Ha egy hagyományos napelemes rendszernél egy sorban összekapcsolt napelemek közül bármelyik napelemre árnyék vetül , akkor jelentősen lecsökken- akár 30-60%-kal is – a teljesítménye ,és ezáltal az összes sorba kötött napelem modul teljesítményét lecsökkenti a a saját teljesítményére, így a teljes rendszer sokkal kevesebbet termel, mint ideális , árnyékmentes esetben.
Erre két megoldást tudunk adni:
Árnyék forrásának megszüntetése
Ez sok esetben egy fa kivágását jelenti, vagy egy antenna leszerelését, de bizonyos helyzetekben (például a szomszéd épület árnyékol) ez lehetetlen. Sok épület esetén a tető tagoltsága miatt nem lehet árnyékmentes felületet találni.
Erre az esetre találták ki az okos napelemeket.
Okos napelem
Az okos napelemek használata esetén az optimalizáló elektronika megakadályozza, hogy a beárnyékolt napelem lehúzza a többi napelem teljesítményét, ezáltal a többi napelem teljesítménye változatlan, így minimálisra csökkenti a veszteséget.
